Il comando Top di Linux serve a monitorare in tempo reale lo stato dei processi di sistema.

Può essere utile a scoprire cosa sta impegnando severamente la CPU oppure cosa c’è nella RAM (magari un processo “cresciuto” troppo). Si tratta di un comando estremamente comodo e di semplice interpretazione, installato di default in gran parte delle distribuzioni Linux più comuni.

Per lanciarlo, semplicemente scriviamo:

top

Otterremo una schermata come questa:

Cerchiamo ora di capire cosa ci racconta il comando Top.

Nella prima riga, che inizia con top, troviamo:

• ora attuale
• uptime della macchina, cioè il tempo trascorso dall’avvio del sistema
• utenti connessi
• load average, ovvero il carico medio del sistema rispettivamente nell’ultimo minuto, negli ultimi 5 minuti, nelll’ultimo quarto d’ora. Valori intorno a 1 non sono preoccupanti, valori maggiori di 1 indicano che un processo per essere eseguito deve attendere. L’attesa sarà maggiore tanto più risulta maggiore questo valore.

Nella seconda riga, che inizia con Tasks, troviamo:

• processi in esecuzione
• processi attivi
• processi in sleeping
• processi stoppati
• processi zombie, cioè processi avviati da un processo padre che attendono di essere fermati da quest’ultimo

Nella terza riga, che inizia con CPU, troviamo:

• carico dei processi utente
• carico dei processi di sistema
• carico dei processi con priorità di aggiornamento nice
• percentuale di inattività della cpu
• percentuale dei processi in attesa di operazioni I/O
• percentuale della CPU per interrupt hardware
• percentuale della CPU per interrupt software
• “quantità” di CPU usata da (eventuali) macchine virtuali

Ad esempio nel mio caso vediamo che i processi utente occupano l’1,8% della CPU, mentre i processi di sistema lo 0,5%.

Nella quarta e quinta riga troviamo le informazioni relative alla memoria RAM e all’area di SWAP.

Infine, abbiamo l’elenco di tutti i processi in esecuzione, ognuno corredato da una serie di informazioni utili a capire lo stato del processo stesso e il suo impatto sul sistema:

• PID – ID del processo
• USER – utente proprietario del processo
• PR – priorità in cui il processo è stato lanciato
• NI – valore rappresentante il valore “NICE”
• VIRT – memoria virtuale utilizzata dal processo
• RES – memoria fisica utilizzata dal processo
• SHR – memoria condivisa dal processo 
• S – stato del processo: S=sleep R=esecuzione Z=zombie
• %CPU – percentuale del processo sul carico sulla cpu
• %MEM – percentuale del processo sul carico della RAM
• TIME+ – tempo di attività del processo
• COMMAND – nome del processo

Possiamo anche manipolare le informazioni visualizzate dal comando Top, usando le seguenti opzioni:

M – ordina sulla base della memoria in uso
P – ordina sulla base della CPU in uso
T – ordina sulla base del tempo complessivo
z – cambia colore
k – chiude un processo
q – esce dal comando Top

Ad esempio per killare un processo con ad esempio PID 1234, basta premere la lettera k e inserire 1234 come PID.

Attenzione perchè le opzioni appena viste rispettano maiuscole e minuscole.

Esiste anche una versione più evoluta del comando Top, il comando HTop, che spesso però non è presente di default. Mi riservo di parlarne in futuro in un post apposito.

Alla prossima..

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